Eens in de zoveel tijd durf ook ik wel `ns te twijfelen aan de zin van mijn bestaan in het algemeen en die van mijn job in het bijzonder. Noem het baldadigheid. Dan begin ik websites van hippe communicatieburo`s af te schuimen op zoek naar sexy vacatures die ik met mijn jarenlange ervaring als marketeer gespecialiseerd in de niche-markt der hoogopgeleidde jonge muziekliefhebber natuurlijk spelenderwijs de mijne kan maken, inclusief vijftiende maand en in sexorgieen ontaardende vrijmibo`s.

Gelukkig wordt ik op zo`n moment steevast uitgenodigd op een gelegenheid waar de creme de la creme der jongerenmarketeers aanwezig is. `Netwerken!`, roept de vlotte Jaap in mij dan snel, nog voor mijn hersenen in werking kunnen treden, en off i go met twee ogen dicht de valstrik in.

Erik De Zwart, radiogoeroe, jongerenvriend en wetenschappelijk onderzoeker in een, is deze middag onze gastheer. Om mij heen strooien zorgvuldig met Studio Line gestylede hot shots - vroeger, toen ze jong waren, noemden wij hen nog gewoon studentenballen; de tijd gaat snel en is onbarmhartig - de marketingtips al in het rond. `Nederland is een land waar veel jeugd is.` - `Tja, jongeren. Dan denk je aan BNN.` - `Jongeren willen gewoon van andere jongeren horen wat er cool is. Dus wij hebben net een paar jongeren aangenomen om ons product permanent hoog in de internetpolls te houden.` Vergeefs zoek ik naar een licht ironische tone of voice of een cynische twinkeling in de ogen.

Dan krijgen we een power point presentatie van de voornaamste resultaten van het Grote Jongerenonderzoek. Er zijn ook vier echte jongeren uitgenodigd die af en toe wat mogen zeggen. Ze lijken in niets op de Flair-types die de folder sieren en weigeren enige vorm van levensvreugde uit te stralen. Erik de Zwart spreekt hen aan alsof het vier debiele leden van een zeldzame Afrikaanse volksstam zijn. Eentje komt dicht in de buurt: hij vindt politiek niet meer zo interessant sinds Pim Fortuyn dood is. Een andere is zijn interesse in politiek `nog aan het opbouwen.` De derde gaat op D66 stemmen. De vierde zegt zich in november te zullen beroepen op stemwijzer.nl.

Nederland, sidder en beef.

Wanneer iemand uit het publiek wat dieper in wil gaan op het mediagebruik van onze jonge medemens (47% kijkt `s ochtends TV), krijgt hij als antwoord van vriend de Zwart dat dat nu niet kan `want voor die informatie moet je betalen`. Er valt een ongemakkelijke stilte. De leden van de Afrikaanse volkstam kijken even alsof zij geen onkostenvergoeding voor hun komst gekregen hebben. Weliswaar verkiest 89% van hen een knappe vriend(in) zonder geld boven een lelijke met geld maar een appeltje voor de dorst is natuurlijk nooit weg.

Even later kauw ik op een broodje brie. Ik kijk nog even goed in het rond. Ik vraag me af of de streepjeshemden, de kostuumvesten, de mantelpakjes, het zonnebankbruin en de`hihaho`-small talk het waard zijn om te blijven wachten tot de sexorgie losbarst. Ik besluit van niet en zet koers richting de dichtsbijzijnde kroeg die in gezonde mate van jongeren voorzien is. Per slot van rekening is ruim de helft van hen bereid om een paar jaar eerder te sterven als ze maar kunnen roken en drinken. Dus. Dat wordt 1 kans op 2 een topavond.